Эш

В следующий понедельник днем после школы Эш и Нина засели вместе в одном из читальных залов Смитерсовской Мемориальной Библиотеки в Батлеровском Университете над англо-корнийским и корнийско-английским словарями.

— А почему ты думаешь, что найдешь здесь что-нибудь? – спросила Нина.

— Потому что так она назвала мне свое имя. – ответила Эш, ведя пальцем по странице. – Она не сказала, что ее зовут Лусвен; она сказала, что я могу называть ее так. Должна же быть причина, почему она выбрала себе такое имя. У обоих ее птиц были имена, которые что-то означали.

— А почему ты так уверена, что это имя корнийское?

— Потому что я сама – корнийка. И потому что имена птиц были корнийскими словами.

Палец Эш остановился посреди страницы.

Lusewen.

Это означает Ash.

— Это ты. – сказала Нина, нагнувшись, чтобы посмотреть, что Эш нашла.

Эш кивнула.

— И что это значит?

Эш оглядела библиотеку, но не увидела ни длинные ряды книжных полок, ни студентов, корпящих над рефератами.

Что это значит?

Это сокращение от "Эшли".

Но обширные познания в различных мистических традициях вызывали в ее памяти другие значения, значения, которые были более эзотерическими, более... осмысленными для понимания того, чем Лусвен предстала перед ней.

Эш, пепел – то, что оставляет огонь после того, как горящее прогорает дотла. символ преходящей природы человеческой жизни. Или, как сказали бы маниту, он напоминает человеку о его Колесе, вращающемся, как времена года. Жизнь может казаться короткой, но она всегда начинает вращаться снова.

Эш, ясень, в кельтских мистериях был деревом, которое соединяло внутренний и внешний миры. Иггдрасиль, Древо Мира, на котором висел Один, чтобы обрести просветление. В огамическом письме друидов место Одина занимал Гвидион, и с ним все было еще таинственнее. Друиды называли это дерево Нуин, и для них оно связывало три круга бытия – которые одни называли прошлым, настоящим и будущим, а другие – беспорядком, равновесием и творящей силой.

Круги.

Колеса.

Чем же это делало Лусвен?

"Мы наполняем мир духов грезами", сказали ей маниту.

Означало ли это, что это они создали Лусвен как проводницу для нее, или Лусвен была тем, чем могла стать Эш, когда вырастет?

"Я – то, чем ты могла бы стать", сказала ей Лусвен, когда Эш в последний раз спросила ее, кто она.

— Эш!

Эш моргнула и повернулась к своей кузине.

— У тебя был такой вид, как будто ты где-то совсем далеко. – сказала Нина.

— Я и была.

Она рассказала Нине, о чем она думала, наслаждаясь простой радостью делиться такими вещами с кем-то – с кем-то твоего возраста, с кем-то, кому ты можешь доверять.

— Это значит, что твой тотем – ясень? – спросила Нина, когда Эш рассказала все. – Такое бывает вообще?

— Не знаю.

— Как бы нам это узнать наверняка? – задумалась Нина.

Эш долго не отвечала ничего. Она поглаживала пальцами амулеты на браслете, который Лусвен дала ей, и вспомнила о гранате.

Определенно, ей нужно вспомнить эту филигрань.

— Есть только один способ. – сказала она наконец.

Они нашли Боунза в Фитцгенри-Парке, где он обрабатывал какую-то туристку. Они стояли совсем близко, глядя на разбросанные косточки, на то, как аккуратно его пальцы повторяли в воздухе над ними их расклад. Когда он наконец закончил, и туристка отошла, выразив свое восхищение десятидолларовой бумажкой, которую она опустила в деревянную чашу, стоявшую возле его колена, Боунз повернулся к девочкам.

— Ну, привет. – сказал он.

Его клоунские глаза были теми же – сумасшедшие, веселые огоньки плясали в их темных глубинах.

— Пришли послушать маленькие тайны, которые говорят через меня? – добавил он с улыбкой.

Эш покачала головой.

— Покажи нам, как путешествовать по миру духов. – сказала она.