Это был, наверно, самый ненавидимый египтянами и сирийцами человек. В недели, предшествовавшие войне, они говорили о нем:
"Империалистический агент и лакей... Он собирается предать арабские массы и свой народ."
Первомайская речь президента Насера
"Он сажает националистов в тюрьму, чтобы поднести интересы народа на серебряном блюде своим империалистическим покровителям."
Лидер сирийских профсоюзов эль-Джунди в первомайской речи
"Его страна становится гарнизоном империалистического оружия, лагерем для банд наемников."
Совместное заявление египетского и сирийского правительств, опубликованное 2 мая
"Бейте по этому марионеточному трону, его сионистским союзникам и империалистическим хозяевам."
Радио Дамаска, 15 мая
"Его неприкрытый сговор с Израилем, США и Великобританией не спасет его от смертной казни."
"Голос арабов" из Каира, 17 мая
"Хашемитская проститутка... Гиена."
Радио Каира, постоянно
Объектом этой ненависти был 31-летний король Хусейн, правитель Хашемитского Королевства Иордания, выпускник Харроу и Сэндхёрста, кавалер Цепи королевы Виктории.
С того дня, как он унаследовал трон в возрасте шестнадцати лет, он постоянно подвергался нападениям со стороны арабских соседей-республиканцев. Эти нападения не прекратились даже после того, как в марте 1956-го Хусейн лично подписал указ об отставке Глабб-Паши, британского генерала, основавшего и возглавлявшего Арабский Легион.
Столкновения между Хусейном и ультралевым сирийским правительством были в самом разгаре, когда арабо-израильский кризис начал клониться в сторону взрыва. Набеги на территорию Иордании стали частыми и варварскими.
Самое яростное нападение произошло в воскресенье 21 мая, но на международной арене отклика оно практически не нашло, поскольку весь мир наблюдал за мобилизацией египетской армии в Синае. Радио короля Хусейна передало из Аммана:
"Предательский и преступный инцидент произошел сегодня в 13:30 на пограничной заставе ар-Рамта на иорданско-сирийской границе. В результате его одиннадцать иорданских граждан и три иностранных туриста погибли, и 28 иорданских граждан, паломников и иностранных туристов получили ранения. Инцидент заключался во взрыве заминированной сирийской машины, проникнувшей на иорданскую территорию со стороны Сирии...
Пограничная охрана заподозрила одну из машин, и во время обыска мина, заложенная в ней, взорвалась. Этот предательский акт, случившийся в то самое время, когда внимание всех арабов приковано к угрожающим действиям нашего общего сионистского врага, характер и время, выбранное для этого преступного деяния, демонстрируют подлинные намерения и планы преступной шайки, правящей братским народом Сирии."
Все это объясняет то недоумение, с которым Питер Хопкирк [Peter Hopkirk] передал 30 мая в редакцию The Times из Каира:
"Король Иордании Хусейн, его премьер-министр и начальник штаба вылетели сегодня в Каир, чтобы подписать пакт об обороне с президентом Насером.
Это неожиданное и драматическое примирение между двумя лидерами было большим сюрпризом для египтян и иностранных гостей Каира.
Египтяне узнали о визите короля лишь из сообщения каирского радио о том, что он уже находится с президентом Насером во Дворце Республики."
Если послушать, как разговаривали президент Насер и король Хусейн – в прямой трансляции по каирскому радио – можно было подумать, что никто и никогда не употреблял выражений "хашемитская проститутка", "сионистский лакей" и "агент империализма". Президент Насер говорил:
Король Хусейн отвечал:
Через три часа в каирском аэропорту Хусейн в своем обращении к египетскому президенту выразился несколько энергичнее:
Амманское радио, которое еще две недели назад рассуждало о "сотрудничестве Насера с сионистами и марксистами в целях вызвать беспорядки и насадить социализм", могло теперь радоваться:
"Слава Хусейну, который протиягивает во имя арабского Аммана руку дружбы и искренности Каиру, побратиму и помощнику Аммана!
Слава Хусейну и его брату президенту Насеру, которые подписали соглашение об оборонительном союзе, дабы разместить могучие арабские войска на границах отнятой родины!
Слава Хусейну, освободителю и освобожденному!
Неудивительно, чо Израиль оказался единственным ближневосточным государством, которое искало других мотивов поступку короля Хуссейна. Политический обозреватель израильского радио Михаэль Мирав говорил:
Накануне войны, в воскресенье 4 июня, король Хуссейн созвал в Аммане пресс-конференцию. На ней были подняты два тяжелых вопроса. Первый: зачем Хуссейн неожиданно полетел в Каир?
"Кто из нас не спит спокойнее по ночам от того, что "Гермес" стоит в Адене и "Викториус" – на Мальте?
Кто из нас не благодарен за могучее присутствие американского Шестого Флота? Я не говорю о святых вроде лорда Соупера – святых, но, если можно так выразиться, глупых святых. Я спрашиваю самого стойкого борца за мир – а мы все, я верю, представляем собой Палату миролюбивых людей – не согласен ли он с тем, что мы благодарны за те силы, которые сейчас находятся там?"
Эрл Арранский, газетный публицист,
в Палате Лордов,
1 июня
И каковы теперь отношения Иордании с Сирией?
Пресс-конференция была прервана телефонным звонком от президента Насера, который сообщал, что соседский Ирак также присоединился к египетско-иорданскому оборонному соглашению.
В конце пресс-конференции король Хуссейн заговорил о Великобритании, стране, которая долгие годы бесплатно вооружала его, обучала его войска и помогала ему сдерживать президента Насера:
Менее чем через восемнадцать часов король, обнявшийся со своими врагами, вверг свою страну в войну. И обрек ее на поражение.