Эта книга – продолжение книги "Анатомия Пака", рассматривающей эльфические поверья, использованные Шекспиром, его современниками и последователями. В ходе работы над ней я обнаружила столько рассказов об эльфах, относящихся к былым временам, что мне показалось стоящим делом заняться дальнейшим изучением этого предмета и исследовать сохранение эльфийских поверий и разнообразные отражения воззрений на эльфов в литературе со времен Шекспира и до наших дней.
Литература меняется, но в целом поверья, связанные с эльфами, остаются в значительной степени неизменными. Как и в других моих книгах, я не отстаиваю какую-то точку зрения. Это не попытка доказать, что эльфы существуют. Я хотела лишь объективно сообщить о том, что люди видели – по их собственному мнению. Моим знаменем была верность скорее традиции, нежели факту, и я говорю об эльфийских свойствах и занятиях так же серьезно, как разговаривают о персонажах хорошей книги; я верна скорее эстетической истине, чем факту. Что до моего собственного мнения, то самое большее, что я могу сказать, это то, что в отношении этого предмета я – агностик. Однако из верности истине я добавила в приложении очерк о коттинглийских эльфах, фотографии которых никто так и не смог объявить фальшивкой, хотя с эстетической точки зрения доверия они и не вызывают.